Purawisata wordt elke avond opgevoerd in het centrum van Yogyakarta, en er zijn dinerpakketten die in de show zijn inbegrepen. In Prambanan is het aanbod wat beperkter: de Ramayana-voorstellingen vinden meestal plaats op dinsdag-, donderdag- en zaterdagavond van 19.30 tot 21.00 uur. In Prambanan kan de locatie, afhankelijk van het seizoen en of het regent, wisselen tussen het openluchtpodium en het Trimurti Indoor Theater.

Als je vooral van het uitzicht op de tempels wilt genieten, maak dan een boeking voor Prambanan van mei tot en met oktober en leg je datum vast zodra je reisplan vaststaat; de plaatsen op zaterdag tijdens het droge seizoen zijn het eerst uitverkocht. Als je een plan met minder risico wilt, is Purawisata makkelijker, want die gaat elke avond door en is niet zo afhankelijk van het weer buiten.

Purawisata ligt aan de Jl. Brigjend Katamso in het centrum van Yogyakarta, op een steenworp afstand van het Kraton en de wijk Malioboro. Prambanan ligt ten oosten van de stad in het tempelgebied en is makkelijker te bereiken met een vooraf geregelde auto of via een ride-hailing-app. Controleer de exacte locatie op je ticket, vooral voor Prambanan.

Je komt kort voor aanvang aan, scant je ticket en wordt naar je zitgedeelte geleid. In Prambanan maakt de zitplaatsklasse meer uit, omdat het terrein groter is en de tribunes duidelijker in niveaus zijn ingedeeld. Bij Purawisata voelt de avond wat compacter aan, vooral als je eerst in hetzelfde complex gaat eten. Lees even een samenvatting van de Ramayana van 2 minuten voordat je gaat zitten; dat maakt de hele voorstelling nog beter.

In het eerste deel wordt de koninklijke sfeer neergezet door middel van gestileerde houdingen, handgebaren en langzame bewegingen van het hele gezelschap, in plaats van via gesproken uitleg. Als je niet weet wie Rama, Sita en Ravana zijn, kan dit stuk in eerste instantie wat abstract overkomen. Let eens op hoe de blikrichting en de afstand tussen de personages veranderen; hun situatie en het conflict worden fysiek getoond, in plaats van hardop uitgelegd.

Het tempo gaat omhoog zodra de apenstrijder Hanuman en de grotere gevechtsscènes ten tonele verschijnen. Dit is waar nieuwe kijkers meestal echt worden gegrepen: grotere groepsbewegingen, duidelijkere spanning op het podium en meer opvallende wisselingen tussen komische energie en confrontatie. Bij de openluchtshows in Prambanan zorgen de tempels achter het podium ervoor dat deze scènes ruimer overkomen; in Purawisata voelen ze dichterbij en theatraler aan.

De slotscène is het deel dat veel bezoekers het duidelijkst bijblijft: felle lichteffecten, snellere bewegingen en de vuurscène die de voorstelling van een hofdrama in een spektakel verandert. Bij Purawisata zit er in je ticket een fotomoment met de artiesten na de show inbegrepen, waardoor het bij het naar buiten gaan iets wat langer duurt. Als je daar een diner hebt geboekt, beschouw het dan als een onderdeel van de show, en niet als iets wat je er achteraf snel tussendoor moet proppen.